男人的双唇无意识地颤动，元淮的血轻易地滑进了他的口中，伴着喉咙的滚动进入他的体内。

这几滴血的效力立竿见影。

男人身体不再痉挛，呼吸慢慢平稳下来。他颤颤地睁眼，尚未完全干涸的血液顺着睫毛渗进眼睛，再沿着眼角缓缓流下。疼痛消弭，一时间他居然有些不适应。

他的胡言乱语戳中了女孩的某点心思，以致她改变了想法。

她的武功之高，心计之深，远胜先前那群乌合之众。

这是千载难逢的良机，他完全可以顺势攀上女孩，借此从渚县的天罗地网中脱身。

“我会信守承诺。”他静静地等了会儿，见元淮一直没有开口说话，他再度抛出了一道重要讯息，以表诚意，“不日前，药王谷曾运过一批药材出山。”

元淮垂眸，斜睨着他，“药王谷被毁，但它的药草并未绝迹？”

她意味不明地啧了一声，“运出山的药材，必是有主之物。受用此等珍品之人，怎么也不可能是等闲之辈。”

“这是现下取得药草的唯一途径。”

元淮眼神冷冽，一寸寸地扫视过男人。男人口中还往外涌着血沫，他的目光倒是坚定，直直迎着元淮的审视，等待她最终的答复。

然而他的内心远未有面容上显现的镇静。他食指微蜷，指尖紧贴泥土，不经意间按出了一个小坑。

这自然被元淮看在眼里。

元淮极轻的笑了笑，她的脸被面巾遮住大半，露出的一双眼睛微弯，恶念闪动。

她问道：“你叫什么名字？”

“······姜昭。”

元淮在心中默念一遍，提剑的手臂霎时绷紧，腕骨翻转，在男人疑惑惊惧的注视下，剑光迅猛如雷，直劈他的面门。

“你——”

峻峭的山壁，藏有一处隐蔽的洞窟。

洞窟深不见底，几缕月光穿透洞口枯萎垂落的藤条，映照着泥泞的土地。光亮仅存于这块狭小区域，再向内探去，就是浓墨般的漆黑一团。

光影与黑暗交界处，波光明灭。那片泥地略有下陷，蓄满了水，看不出深浅。

姜昭被五花大绑，整个人趴在地上，半边身子都浸在水里。

一刻钟前，元淮挥剑斩断了他们周围树枝，她把这些柔